ليس من المعتاد أن نرى مارك ماركيز يحتل المركز الثالث مع نهاية اليوم الأول، لكن هذا ما حصل في قطر. نجم دوكاتي الرسمي لم يكن بنفس الهيمنة التي اعتدناها منه على حلبة لوسيل مقارنةً ببقية الحلبات هذا الموسم، خاصة أنه لم يحقق الفوز هنا إلا مرة واحدة، في عام 2014.

رغم ذلك، لا يدعو الأمر للقلق، لأن ماركيز كان، كالعادة، سريعًا جدًا وسيبقى تهديدًا كبيرًا في السباقين القادمين.

"أن أكون في هذا المركز في قطر يناسبني تمامًا. الدراجة سريعة، وكل شيء يسير على ما يرام. لطالما عانيت في هذه الحلبة، وأنا الآن قريب من أسرع سائق، الذي يبدو أنه بيكو بانيايا. الصعود إلى المنصة سيكون نتيجة رائعة"، صرّح ماركيز لـ Sky Sports بعد نهاية الحصة.

تصريح مثير للاهتمام، بما أن بانيايا لم يكن في الصدارة خلال الحصة، بل كان ذلك من نصيب فرانكو موربيديلي، والذي لم يذكره ماركيز بتاتًا. فهل يحاول بالفعل ممارسة ضغط نفسي على منافسه المباشر؟ أمر غير مستبعد منه.

مع ذلك، يعرف ماركيز تمامًا أن دراجة دوكاتي هي السلاح الأمثل على هذا المسار.

"إنها حلبة محددة باللون الأحمر بالنسبة لنا، وأنا سعيد لذلك. في تايلاند وأوستن كنت أمتلك أفضلية واضحة، أما هنا فنحن جميعًا قريبون جدًا من بعضنا. التصفيات ستكون حاسمة، لأن هناك العديد من السائقين القادرين على خطف مراكز متقدمة وقد يدفعونني إلى الصف الثاني أو الثالث"، أضاف ماركيز.

الإطارات تبقى من النقاط الغامضة في قطر. وبالنسبة لمارك، الخيار المتوسط هو الأنسب:

"الإطار المتوسط فعّال في السباق القصير كما في السباق الطويل. الإطار اللين لا يصمد طويلًا، ولم أشعر بالراحة معه، لا في اللفة السريعة ولا في الوتيرة العامة. المتوسط هو الخيار الأمثل هنا"، اختتم.